剥皮的核桃，有两个半球，肉呈乳白色，表面上有沟有回，很像人的大脑。中医学认为核桃有健脑作用，民间也习惯地用于补脑。
        核桃仁含油量大，它所含的脂肪中70.1% 是亚油酸，11.4% 是亚麻酸，可以说，绝大部分是不饱和脂肪酸。据资料报道，在木本植物的果实中核桃是含不饱和脂肪酸最多的食品。
        不仅是中国，其他一些国家如日本和美国也早有吃核桃的习惯，美国年产核桃6万吨，其中5万吨内销，约合每人每年半斤。但任何事物都有两面性，核桃是好东西，但吃多了也不好。此物味甘性温，过食会伤阴动血， 阴虚有热而致吐血、咯血、鼻出血着都不能食用。 成人以每人每天吃10克核桃仁为宜。
        中医把核桃仁也叫胡桃肉，性甘温，功用是温肾纳气，强腰膝，临床用来治疗虚喘和肾虚性腰痛。
        与核桃效果类似的事物，还有松子、榛子、榧子、腰果等。