氧自由基与延缓衰老和延长寿命关系

任何生物都有生有死，无一能逃脱这一自然规律。随着机体老化，死亡的机会会增加。任何物种都有一个特定的寿限，其中任何一个个体都极难超越这一寿限。寿命的计算有两种：一种是自然寿命（Lifespan,LSP）,指的是若无外界环境的干涉（如患病、被其他动物攻击、意外死亡），自然生存的年龄，一般是120岁。另一种是期望寿命（Lifeepectancy）,是指在整个国家人口统计中死亡的平均年龄。有些国家如日本和瑞典，他们的期望寿命很高，为85?90岁，加上统计中平均值的标准差，接近自然寿命。

Lamb等认为不同动物的自然寿命与其组织的氧耗量成反比,与体重成正比.即生物的氧代谢越快,体重越轻,寿命越短.例如昆虫,它的生物氧代谢很快,体重很轻,因而寿命很短。但这不够精确，很多情况并不符合这一规律。因为大象与河马的体积比人大，而它们的生物代谢也比人低，大象的自然寿命只有70年，河马50年，而人却有120年。Sacher 研究了63种动物, 发现动物的大多数器官与体重密切相关, 仅大脑例外。当他用自然寿命的对数与大脑重量的对数作相关系数时，发现此系数要比与体重对数的相关系数，其相关性更为显著。自然寿命的最好预测是寿命的对数与大脑重量、体重、代谢率与体温对数的多元回归。

为什么生物体会衰老死亡呢？衰老的机制是什么？人能不能长生不老？有没有长生不老药？为此，从古至今进行了无数次尝试、探索和研究，也提出了很多关于衰老的假设和理论，但这些理论都与氧自由基有关！

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