竹荪，又名竹参、竹笙、面纱菌、竹姑娘、“真菌皇后”、“山珍之王”，寄生于竹林中的腐竹根上。因其浓郁清香而得名，荪者，香草也。根据《中国食疗本草》记载，竹荪味甘微苦，性凉，具补气养阴、润肺止咳之功。

稀有名贵

　　竹荪生长在我国川滇等地湿热的竹林中，从出菇到采收不得超过7小时，不易采集，所以价格非常昂贵。

　　相传，清光绪年间，慈禧太后为求长生不老之药，动用官兵三千人，费时九个月才得“僧竺蕈”，就是竹荪。据说此次出行才得竹荪1.5公斤，平均每人才找到0.55克，其珍贵程度可想而知。

健康美味

　　云南苗族人不论男女都没有“人过四十五，肚皮往外凸”的身材走形的顾虑，且患癌症的几率较低，据说这与他们经常用竹荪与糯米一同泡水食用有关——竹荪能够减少腹壁脂肪的积存，有俗称“刮油”的作用。现代医学研究也证明，竹荪中含有能抑制肿瘤的成分。

　　我国人民食用竹荪也有1000多年的历史了，早在清代，它就被列为宫廷贡品。美国前总统尼克松、日本前首相田中角荣来中国访问时，都曾品尝了“竹荪芙蓉汤”并给予高度评价。而现代研究表明，竹荪中蕴含丰富的活性多糖，是一种良好的非特异性免疫促进剂，能促进细胞因子分泌，达到多途径调节免疫的效果。