螺旋藻之所以非常引人注目，其主要基本原因：是（1）细胞蛋白质含量高达60％以上，同时还含有许多其它理想的营养成分；（2）其细胞壁组成比真核藻类（如小球藻）的细胞壁容易消化，净蛋白利用率（NPR）为53~61％，消化率83～84％；（3）螺旋藻为丝状体，与单细胞藻相比易于收获；（4）最重要的条件之一，其生长条件所需的三高（高温、高盐、高碱）不适合其它许多藻类生物生长，因而较容易保持螺旋藻的单种培养。由于螺旋藻具有丰富的营养价值，因此应用范围很广泛。目前产品主要用于保健食品、食品、医药品、特种饲（饵）料等，如用螺旋藻制成各种巧克力以及饮料、蛋糕、冰淇淋、奶酪等产品就有40多种。现就螺旋藻在医疗保健方面的应用介绍如下：

1、健康食品

螺旋藻在健康食品、饮品方面的应用是非常广泛的，国内外主要产品有：螺旋藻片剂、胶囊、口服液、饼干、面条、饮料、啤酒及作为食品添加剂等。用螺旋藻治疗营养不良或食品添加剂提高谷物的生物效率和蛋白质利用率在国外（主要发展中国家）应用较多，Delisle，H.（1990）在2～5岁儿童的食物中加入l0%的螺旋藻粉，使食物的蛋白质有效价值由原来的6.0提高到10.8。孟加拉国在一个贫民区对营养不良的77人进行试验，12岁以下的每天食3克螺旋藻，12岁以上的每天食6克螺旋藻，63天测定结果表明12岁以下的儿童体重增加了2.14公斤，12岁以上的体重增加了1.74公斤，而没有食螺旋藻的只增加了0.12公斤。这个结果与Bucafile博士在Kabinda医院用同样的剂量对12岁以下的儿童获得的结果是相同的（体重增加0.0278公斤／天，血清蛋白增加量为2.55克／升／天）。螺旋藻是一种高蛋白低脂肪的藻类，因此，它既可补充人体蛋白质又可达到减肥健美的作用，根据日本的资料，建议日平均摄取量为2～8.5克，连服数天，可达到一定的效果。螺旋藻在世界各国已得到了广泛应用，如：

（1）墨西哥：政府提出儿童食品中必须含5%的螺旋藻；凡参加奥运会的运动员的食物中需含20～40％的螺旋藻。

（2）日本：保健协会公布：螺旋藻是本国的38种保健食品之一。

（3）美国：将螺旋藻作为高级营养食品，用于减肥食物。

（4）德国：将螺旋藻制成特殊食品，供运动员、妇女、儿童和老人食用。

2、抗肿瘤、抗辐射作用

美、日、德等国的研究都证明螺旋藻具有抗癌作用。我国的研究也表明，螺旋藻具有抗肿瘤和抗辐射的作用。中国科学院水生生物研究所的研究表明，螺旋藻能有效抑制Hela细胞93.8％和小白鼠的癌症48％。螺旋藻的抗癌作用主要有三方面的因素：

（1）藻蓝蛋白：螺旋藻含有大量的藻蓝蛋白，这是只有蓝藻、红藻和隐藻中才有的一种特殊的光合色素蛋白，这种色素不仅营养丰富，而且具有明显的抗癌作用。一份美国的专利报道，用藻蓝蛋白处理肝癌的小白鼠，五星期后，口服藻蓝蛋白组小白鼠存活率为90％，而对照组仅存活25%；八周后，对照组全部死亡，而处理组还有25%存活。研究结果还表明，处理组的淋巴细胞活性高于对照组，也高于常规组。藻蓝蛋白刺激免疫系统，一般都能提高抗御疾病的能力。

（2）β-胡萝卜素：螺旋藻中含有丰富的β-胡萝卜素，10克螺旋藻干粉中的β-胡萝卜素相当于43个鸡蛋、250克胡萝卜或15.6升牛奶中的含量。天然的β-胡萝卜素比合成的更容易被吸收同化，抗氧化的效应更高。美国哈佛大学用螺旋藻的β-胡萝卜素喂养20只发生口腔癌预处理的仓鼠，结果没有一只产生口腔癌，而20只对照的仓鼠都产生了口腔癌。

（3）藻类多糖的作用：藻类多糖对人体有作用已有不少报道，在医药方面其促进蛋白质合成，增强免疫功能，抑制或杀伤肿瘤细胞的研究都已见诸文献和新近发表的研究结果。已报道的螺旋藻多糖（从分子量1万多、7万多到10万多的不等），分别证明对肿瘤细胞或肿瘤防治有效。Shinho（1984）报道，螺旋藻、小球藻、棚藻含有一种糖蛋白（分子量=121，000；糖∶蛋白质 = l∶l），这种糖蛋白经旷淀粉酶处理后，得到一种抗肿瘤的物质。中国科学院水生生物研究所（1992）的研究表明，螺旋藻具有抗老鼠Sarcina-180的活性，另外，在这些藻类中还发现一种脂类物质的混合物，具有同样的结果（watanabeand Fujita,1985）。

3、促进前列腺素并作用于某些疾病防治

螺旋藻是一种丰富的γ-亚麻酸（GLA）资源，GLA约占其干重的1％。在人体内，前列腺素PGE参与许多必需的机理，包括血压调节、胆固醇合成、发炎、细胞增殖等，而前列腺素通常是饮食中的亚油酸形成的。DLA缺乏在多种疾病中表现出来，临床研究证明饮食中的GLA有效于关节炎、心脏病、糖尿病、肥胖症、缺锌等的治疗（如有资料报道，食用螺旋藻后糖尿病人每天的胰岛素剂量可减少30%以上）。也有益于防治酒精中毒、某些老年症状和精神分裂症的防治。

4、创伤处理

这是60年代应用微藻的一个活跃方向。C1ement和Zarrouk等人证明螺旋藻作为一种活性成分，会产生加速创伤结疤的效果。这种效果可以通过使用整细胞螺旋藻、培养悬浮液、提取物获得。制剂为软膏、油膏、溶液、悬浮液都可以。在他们报道十三年后，Yoshida等的研究，还说明螺旋藻及其酶解产物能促进皮肤代谢，防止角质化。

5、刺激甲状腺

前苏联科学家证明，螺旋藻经动物食用后，其中碘多半分布在甲状腺中，即52％的T4，18％的T3。就是说，螺旋藻所含的碘刺激激素合成，这部分可以用来解释动物饲喂螺旋藻试验中的生长促进作用。

6、治疗贫血

螺旋藻中的含铁量很高，10克干粉相当于450克菠菜或320克小牛肝所含的铁量，可用来预防或治疗急、慢性或恶性贫血。人体中缺乏维生素B12的最典型表现是恶性贫血，螺旋藻干粉中维生素B12的含量是生肝（被认为是最好的维生素B12来源）的4倍。国外对恢复小孩贫血病的营养实验报告表明，所有小孩的血红蛋白平均增加17%。日本对八个血红蛋白含量低的年轻妇女进行试验，每餐服用4克螺旋藻，30天后血红蛋白由原来的10.9提高到13.2，增加了21％。

7、降低胆固醇

许多国家的研究证明螺旋藻不仅具有降低胆固醇的作用，而且能缓解动脉硬化，对减轻心脏病也有作用。日本对30名高胆固醇、高血压、高血脂的患者服用螺旋藻进行实验，八周后他们的胆固醇、甘油三脂恢复到了正常水平。

8、治疗夜盲症

夜盲症和眼睛失明都与维生素A的缺乏有关，维生素A的缺乏引起夜盲症在许多地区非常普遍，维生素A的前体是β-胡萝卜素，人体过量储存维生素A是有毒的，但大量储存β-胡萝卜素是安全的，当人体需要时随时可转化为维生素A。螺旋藻中β-胡萝卜素含量非常丰富，螺旋藻用于生产维生素A药片治疗夜盲症，在孟加拉国的一个乡村中已获得了好的效果。

9、抗艾滋病毒（AIDS）活性

1986年美国国家癌症研究所使用数千种蓝藻进行抗艾滋病毒研究，三年后，他们宣布，蓝藻的一些化学物质有明显的抗艾滋病毒活性。这些物质为糖脂和硫酸脑苷脂。螺旋藻中脂类含量为5%～8%。其中含糖脂49％，硫酸脑脂2%～5%。目前，医学上已有了新的信息，正开始从蓝藻中分离出在体内抗艾滋病毒活性的硫酸脑苷脂。

10、复活人体的酶

人体的红细胞胆碱脂活性会受到有机农药等物质的抑制。螺旋藻的提取物能恢复碱脂酶很大一部分活性。有人证明，而且其证据十分可信，认为依据一定的用法用量，少量摄取螺旋藻可以减轻妇女月经前的不适症，缓解“紧张”。与这一报告也有联系的还有一个事实：乍得湖东部和东北部沿岸30多万人中的少数民族士著人食用天然螺旋藻制品，都是与其它食物混合或以制作调味汁的方式食用，但在食用螺旋藻的民族里以孕妇吃得较多。