之所以称沙棘为国宝，其理由有以下几个方面：

一、占有面积大。据有关资料显示，我国的野生沙棘资源2000多万亩，占世界沙棘资源90%以上，中国是绝对的沙棘大国，这也许是上帝有意对中华民族的恩赐！

二、沙棘是治理我国三北区域水土流失的先锋树种。早在1985年，时任水利部部长的钱正英院士就提出：“以开发沙棘作为治理黄河水土流失的突破口”的倡议。此后，国家许多领导人相继题词：“开发沙棘利国利民，开发沙棘造福人类！”1996年，钱正英院士再一次强调指出：中国沙棘事业将为人类做出贡献！

三、棘是极为珍贵的药用两食植物。早在1300年前的唐朝《四部医典》中就大量记载了沙棘的药用价值。近代，原苏联从1946年开始，对沙棘的生化成分及沙棘食品、沙棘保健品、沙棘要开发做出了卓越的贡献。并将沙棘列为宇航员的必须保健品，率先将沙棘油应用于航天医学。华西医科大学的徐仲名教授1950年随军进藏，使用沙棘果使部队有效战胜了高原缺氧反应。当年，徐仲名教授发表了沙棘研究论文。1977年沙棘再如《中国药典》并被卫生部相继公布为药食两用品种。现代药理研究证实，沙棘富含200多种生物活性成份，428种活性营养成分，具有抗心肌缺血、抗心律失常、提高耐缺氧能力、降低血清胆固醇、抑制血小板凝聚、抗溃疡、抗肿瘤、抗炎、抗过敏、抗氧化、抗衰老、抗辐射和抗菌、抗病毒及增强免疫力等广泛的药理作用。

四、沙棘产业—中国经济可持续发展的产业。

以上几点已清楚地告诉我们，沙棘虽小，但可形成大产业。沙棘是可再生资源，沙棘产业是可持续发展的产业，实际经济效益、保健医疗效益、社会效益（贫困山区脱贫致富）、生态环境效益均可兼得的大产业。