竹子是森林资源的重要组成部分，世界上竹子大约有70多属1200多种，广泛分布在亚洲、非洲、南美洲等地区。我国是世界上最主要的产竹国，竹类种质资源、竹林面积、竹材蓄积和产量均居世界首位。我国竹产业已成为“未来林业跨越式发展最具潜力的产业”。

首先，竹子用途广泛，是富民强国的好树种。它纹理通直，光滑坚硬，是制造乐器、工艺品、体育用品的重要材料。在工业加工产品方面，其用途就更加广泛，已有产品近百种，如竹材人造板、纸浆、竹炭及活性炭等。大力发展竹材资源，推广以竹代木，将是缓解用林供需矛盾的有效途径，竹材将成为代替木材的最有潜力的产品。

竹笋作为一种真正意义的纯天然绿色食品，不但美味可口，而且营养丰富，是一种十分鲜美的山珍，具有很高的食用和药用价值。据分析，竹笋含蛋白质2.65－3.28％，脂肪0.49％，总糖2.5％，粗纤维0.68％，还有磷、镁、钙、铁等元素及维生素B1、B2、C及17种氨基酸，实是一种高蛋白、低脂肪的绿色食品，能促进肠胃消化和排泄，常食竹笋可减少有害物质在体内的滞留和吸收，具有防癌和减肥的功效。

此外，竹笋的药用价值也极高。在古代医书《纲目拾遗》中载：竹笋有"利九窍、通血脉、化痰涎、消食胀"等功效。竹笋被认为是减肥和防止肠癌的健身食品。因笋内的纤维素能促进肠蠕动，增进消化腺的分泌，有利于消胀和排泄，能减少有害物质的积留和吸收，这就可减少中毒病和肠癌的发生。近年还发现，竹笋内多糖物质具有抗癌作用。纤维素和脂肪酸结合能防止血浆中胆固醇的形成，竹笋中的酪氨酸能治疗甲状腺亢进，抑制癌细胞的扩散。

其次，竹子具有明显的生态效益。竹子的地下竹鞭，盘根错节，有很强的固土功能，能有效防止水土流失。竹子枝叶密集，叶面积指数高，能有效净化空气，改善环境。据测定，竹子吸收二氧化碳、制造氧气的功能是同面积落叶乔木的1.5倍，减弱噪音的能力也比落叶树木强。

再次，竹子具有很高的审美价值和观赏价值，是一种重要的旅游资源。

竹的种类很多,合计它的种、变种、变型、栽培品种计500余种。著名品种有：楠竹、凤尾竹、小琴丝竹、佛肚竹、大佛肚竹、寒竹、湘妃竹、冷箭竹、大箭竹、唐竹、泰竹、大泰竹、孝顺竹、粉单竹、牛耳竹、方竹、四川方竹、龙拐竹、车筒竹、青皮竹、粉单竹、短穗竹、黄竹、花秆黄竹、巨龙竹、拐棍竹、光巨竹、阔叶箬竹、水银竹、人面竹、毛竹、花毛竹、花竹、紫竹、斑竹、龟甲竹、淡竹、刚竹、苦竹、金竹、龟纹竹、银链竹、玉边竹、茶秆竹、矢竹、泡竹、罗汉竹、苗子竹、鹅毛竹、刺竹、菲黄竹、华箬竹、墨竹等。