很久以前，英国海军最大的敌人不是海上的风暴，不是敌国的战舰，而是一种病，这种病造成非战斗减员的数量是惊人的。

1744年，英国海军司令乔治·安森在完成环球远航后回到英国，这次航行耗时4年，期间与西班牙海军打过仗，死于战斗的海军士兵只有4人，而死于一种怪病的士兵多达1000人，占士兵总数的三分之二，这件事在当时轰动了整个世界，这个病成了海军最大的敌人，英国国王为此大怒，下令不惜一切代价查找原因。

当时，英国军医詹姆斯·林德（James Lind）接到国王的命令，在仔细查找原因的同时，他建议水手们在远航时要多吃一些柠檬。结果非常令人吃惊，虽然人们不知道柠檬到底有什么作用，但水手们的病症却完全消失了，英军中从此再也没有发生过这种病，后来被查明这个就是历史上著名的坏血病。

与此同时，科学家从柠檬中分离出一种关键物质，才解开这个谜底。这种物质当时被命名为抗坏血酸，也就是我们现在说的维生素C。也正是柠檬的作用，让英国海军摆脱了坏血病的困扰，在海上作战勇猛无比，成就了后来的“日不落帝国”。

通过这个故事，我们不难看出营养素虽然不是药，但却起到了“治病”的作用。说明了营养素短期缺乏将导致疾病，长期缺乏将导致死亡。这是人类有历史记载以来，第一次明确的发现营养素缺乏所造成的严重后果，由此往后的300年，人类在一次又一次惨痛的教训中，逐渐总结和发现了人体不可或缺的42种营养素。

营养素是什么？没有营养素行不行？营养素为什么能“治病”？“三分药，七分养”到底在说什么？

营养素可以从我们的一日三餐中得到，这种叫膳食营养。也可以从各种食物原料中分离、提纯出营养素，比如我们利用大豆、牛奶提取高蛋白，从鱼肝脏提取鱼肝油，从植物中提取胡萝卜素等。有些制药厂还能利用生物方式生产营养素，比如通过生物等方法制造维生素C、维生素E、叶酸等。这些都是营养素补充剂。实际上，营养素补充剂已被广泛用于疾病的治疗过程中，比如小儿发现有佝偻病时，医生会给我们开维生素D片；贫血时，补铁；怀孕时，为防止胎儿畸形，补充叶酸片。大家平时买营养素补充剂都是在药店，而且多数包装上都标有OTC药品标识，而这些实际都是营养素。

营养素为什么能“治病”？

营养缺乏导致的疾病，这时，人体需要通过补充营养素来治疗。这是因为：第一、营养素有三大作用。第二、医学、生理学研究表明，疾病就是细胞损伤或死亡。第三、还有一些病必须是依靠免疫系统来解决的，甚至干脆就没有合适的药物。

营养素有三大作用

首先，营养素是人体的建筑材料。

我们的身体是由细胞构成的，包括器官和组织。而营养素是构成细胞的材料，细胞的活动需要不断消耗营养素，比如一个80公斤重的人，他每天需要蛋白质90克以维持细胞更新。就像房梁断了，不更新大梁，房子就会倒塌。身体要被偷工减料，得不到足够的营养素，身体自然会生病，补上了，身体这幢“房子”自然就会修好。

有一年，我给一个大学代课，他们的一个副校长听说我来讲课，课后来找我，他什么事呢，他有一个30年久治不愈的老胃病，让我帮他看一下。我通过营养素补充剂给他进行治疗，效果很好。最后，通过不断给予营养补充剂，他多年的老胃病治好了。

为什么这样去做，而不是让他单纯进行药物治疗？原因是胃黏膜每两到三天更新一次，如果营养素缺乏，胃黏膜不能够迅速更新，胃自然会受到侵害。其实，这就像一支队伍一样，兵会慢慢变老，成为老兵，如果队伍不及时通过新兵进行补充，那么这支队伍就不会有顽强的战斗力，可能在战争中被敌人消灭。我们说胃是肉却不被胃液消化掉，主要是因为胃黏膜保护作用，而胃黏膜需要营养素的补充。

其次，营养素是生命活力的能量。

糖类、脂类、蛋白质，为我们生命提供动力。缺乏动力，我们就没力量、头脑就迟钝，补充营养自然就有活力，工作效率也高。

第三，营养素是生理功能调节剂。

我们之所以会有喜、怒、哀、乐等七情六欲，之所以会感知世界、学习和使用知识等行为体症，是因为像神经递质、激素等这些生理功能的调节剂在起重要的作用，而这些物质都是我们的细胞利用营养素合成的，缺乏了营养素就会出现身体内的“混乱”，补充了自然就重新回归正常。

学术上将营养素分为2大类：一类叫必须营养素，一类叫非必须营养素。必须营养素就是人体自身不能合成的营养素，必须从外界摄取，总共有42种。这类营养素短期缺乏，会造成疾病，长期严重缺乏会造成死亡。

比如说我们常见的缺乏维生素A，会造成夜盲症；缺乏维生素D会发生佝偻病；缺乏维生素C会牙龈出血等。还有很多综合性缺乏，像贫血、骨质疏松、免疫力低下、退行性和代谢性疾病等，补充了必须的营养素，这些症状就消失了，这样是不是在治病？但如果这些疾病长期不补充对应的营养素，就会致残、致死。

营养缺乏可以导致疾病，缺乏营养素时对人体需要补充营养素治疗的三点原因。上期讲述了原因之一的“营养素三大作用”。这期我们看看另外两个原因。

原因之二，医学、生理学研究表明，疾病就是细胞损伤或死亡。

电视剧《射雕英雄传》中，郭靖中了欧阳锋的蛤蟆功又挨了杨康一刀，这内伤外伤都是细胞损伤，其实各种疾病就是各种不同原因造成各种细胞损伤了。细胞好一切都好。细胞的建筑材料就是营养素。

疾病康复就是阻断病因后修复受损细胞，或新生细胞以替换死亡细胞的过程。阻断病因需要药物，但修复受损细胞或更新细胞则需要利用营养素。因为营养素是细胞的构成材料。比如，我们的一幢房子着火了，消防队可以帮我们把火扑灭，但是，要想利用房子，我们还需要通过建筑材料进行修复。所以疾病要想康复必须有营养素的参与。

比如肝炎就是肝细胞损伤了，常用药物主要抗病毒药，这些药阻断和减轻病毒对肝的损伤，这是阻断病因。但肝细胞修复却是在营养素的支持下完成的。

关节出现了毛病，就是关节软骨细胞损伤了。常用药物主要是止痛药，缓解疼痛，但起不到修复作用。如果使用骨胶原、氨基葡萄糖、透明质酸、硫酸软骨素等软骨中的营养素，我们会发现关节软骨能够得到快速修复，病症会从根本上得到缓解。

同样，受了外伤，常用药既有消炎、杀菌药，还会有止痛药，但这些药都只是阻止继续感染，减轻疼痛，如果体内蛋白质缺乏，即使用了这些药物，伤口也很难愈合。

所以，身体得以康复就是因为营养素起到关键了作用，这本身也是在“治病”。

原因之三，还有一些病必须是依靠免疫系统来解决的，甚至于干脆就没有合适的药物。像一些病毒性、消耗性疾病，要通过提高免疫力来解决。免疫系统包括免疫器官和免疫细胞，由淋巴结、脾脏、骨髓等和一些免疫细胞组成。前面我们讲过，营养素是细胞的构建材料。要有强大的免疫，必然需要营养素的支持。我们进行研究工作时，可以从显微镜下清晰地看到免疫细胞的能力强弱。有的人免疫细胞就很活跃；有的就很弱，几乎没有活力，补充了营养素，让细胞吃饱、吃好，能够明显增强免疫活力，疾病得到控制，甚至治愈，这是不是在“治病”？

从以上三个角度讲，营养素虽然不是“药”，但却起到了“治病”的作用。

经过多年的研究和实践证明，营养补充剂改善亚健康状况效果很好，在治疗疾病方面配合药物治疗能使康复效果更显著。如骨关节炎（老年性关节炎），给以营养补充剂配合药物治疗有效率达70%以上，但单纯药物治疗仅仅是30%。高血脂症用营养补充剂配合药物治疗有效率达60%以上，单纯药物治疗也是30%。糖尿病症，单纯用药物控制血糖达标率仅10%左右，而用配合营养补充剂治疗有效率达到80%以上。

所以，生病的时候，需要去看医生，同时，还需要通过补充营养和改变生活方式来帮助你更快的拥有健康。中国有句老话叫做“三分药，七分养”，讲的就是这个意。