余龙江 金文闻 吴元喜 兰文智

(华中科技大学生命科学与技术学院 武汉430074)

玛咖 (Maca)，又名Peruvian ginseng、maka、maca-maca、maino、ayak chichira、ayak willku等，原产于海拔3500-4500米的南美安第斯山区，现在主要分布在秘鲁中部的Puno生态区和秘鲁东南部城市Puno，为十字花科(Cruciferae)独行菜属(Lepidium)植物。

玛咖得到人们的普遍重视是在90年代初，研究者在寻找“伟哥”替代品时发现了这种植物在提高性功能上的显著功效，使玛咖一举成为国际保健品和药品中的一颗新星；而在这之前，当西班牙人于1526年占领南美的时候，殖民者们就把玛咖作为生息繁衍扎根安第斯山区的必备品用于解决人畜不育的难题，而且至今仍然作为具有提高精力、生殖力作用以及良好滋补作用的贡品，被西班牙皇室广泛使用。

其实玛咖在南美的食用历史已经有5800多年，传统上用于强壮身体，提高生育力，改善性功能，抗抑郁，抗贫血等。从20世纪60年代初期到80年代，关于玛咖植物学和药用价值的研究逐步系统化，玛咖的一些传统作用得到德国和北美植物学研究者的科学验证，尤其是80年代以后，联合国粮农组织(FAO)建议世界各国推广对玛咖的种植，玛咖的化学成分鉴定、活性成分分离及其药理作用等得到了进一步的探讨，其中玛咖提高生育力、改善性功能、抗癌、抗白血病、治疗更年期综合症等作用成为当前的研究热点。

玛咖的药理作用

我国独行菜属植物中用于药材的主要是北葶苈子，用于治疗肺气肿、气管炎、肺炎等，并且有强心作用。玛咖也有相似的功能，并有自己独特的药理作用。

1 提高生育力

玛咖传统上就用于解决人和牲畜的不育问题，90年代以来，玛咖在提高哺乳动物和鱼类生育力方面的作用有了许多报道，如在几内亚猪的饲料中加入6-10%的玛咖，可以发现产崽率提高36--45%,猪崽出生重量提高40-73%。玛咖提高生育力的机理可能是提高动物成熟卵泡小体的数量、精子的流动性和精子的数量，因此与玛咖中含有的生物碱、丰富的精氨酸和果糖等关系密切。玛咖中生物碱可以刺激动物生殖系统，用生物碱提取液喂小鼠可以使雌鼠成熟的卵泡小体成倍增加，雄鼠精子产生数增加；而精氨酸对提高生育力也有明显作用，不仅因为精氨酸是精子中氨基酸组成的主要成分，而且表现在可以提高精子的运动性上；玛咖中的果糖则可以为精子提供能量。

2 改善性功能

玛咖改善性功能的作用在60年代就有提及，研究者通过用玛咖喂养小鼠，发现小鼠的扑捉能力提高,而2000年Zheng,B. L. 等人通过对玛咖进行分离提取，获得含有玛咖烯和玛咖酰胺、甾醇等物质的提取物，用提取物喂养小鼠后发现雌雄小鼠的性功能有了明显提高，雄鼠勃起能力提高，而且通过实验推断引起性功能改善的物质可能是玛咖烯和玛咖酰胺，而且芥子油苷和异硫氰酸苄酯也可能对改善性功能有影响。而最近的报道进一步证明了玛咖无论在短期还是长期喂养中，都会提高小鼠的性能力，另外，研究者还对玛咖改善性能力和玛咖喂养量的剂量关系进行了初步探讨。

3 调节内分泌功能

女性更年期综合症是由于女性进人更年期以后雌性激素和孕激素减少，下丘脑和脑垂体功能亢进引起的。玛咖传统上可用于治疗女性更年期综合症，经现代研究表明，玛咖中含有的生物碱作用于视丘下部和脑垂体，具有调节内分泌腺如肾上腺、甲状腺、胰腺、卵巢等的功能，从而可以平衡荷尔蒙。而且玛咖可以作为外源雌激素替代物来缓解下丘脑和脑垂体功能亢进，因为其中的生物碱也可以补充雌二醇分泌的不足。另外，玛咖中甾醇和皂甙可以作为多种激素如甾体激素的前体，玛咖中芥子油苷和异硫氰酸苄酯也与内分泌有关。有报道像玛咖这样含有芥子油苷的植物在世界上广泛用于再生荷尔蒙。

4 抗肿瘤作用

玛咖传统上可用于抗癌，但目前未得到进一步证实。但玛咖中含有芥子油苷和异硫氰酸苄醋等含硫有机化合物，已有不少报道表明这两种物质具有抗癌效果，如它们对胃癌、食道癌、肺癌、白血病等均有一定的作用，十字花科植物花椰菜(Cauliflower)作为抗癌食品在国外倍受推崇，其抗癌成分中就有芥子油苷。此外，玛咖中含有的多不饱和脂肪酸和维生素C也有抗癌辅助作用。

5 其它功能

玛咖由于含有丰富的营养成分，尤其是其中的蛋白质、支链氨基酸和多种矿物质，因此还具有很好的抗疲劳功能，玛咖还可用于治疗慢性疲劳综合症，这可能与玛咖调节内分泌作用有关；另外一些传统的功能还没有得到进一步证实，如玛咖有平喘作用，可以用于治疗哮喘症，可能是由于玛咖中含有的类固醇以及促肾上腺素类物质在起作用，玛咖的强化肌肉的作用可能与含有的高蛋白和甾醇有关，玛咖还可以预防各种类型的贫血，很可能与玛咖的高营养尤其是其中的矿物质如钙、铁密不可分。

玛咖的应用和开发

重视天然药物的研究是21世纪国际新药研究的重要趋势，玛咖独特的药理作用、丰富的营养价值、纯天然药用植物的特性及几千年传统食用的安全性已使玛咖风靡欧洲、美国、日本、澳大利亚等国。这些在国际上的玛咖产品多是利用玛咖的“药膳两用”性质开发成各种各样的保健食品和营养补充剂，也有把玛咖提取液和其它药材一起制成非处方药的，都主要用于增强精力、改善性功能、调节荷尔蒙。要想进一步开拓玛咖的医药应用，必须转变目前玛咖在医药基础研究方面不足的现状，推进玛咖农艺学、玛咖有效成分分析及药理作用研究的深人，尤其是把玛咖与我国传统中草药研究开发紧密结合。