人体的支架是骨骼，构成骨骼的主要成份是钙，钙是人体中最丰富的元素。钙占人体重量的1.5%-2.0%，其中99%集中于骨骼和牙齿中，存在的形式主要为羟磷石灰，另有1%存在于细胞外注液和内液中，也称作为“混溶钙池”。“混溶钙池”与骨骼钙维持着动态平衡，即骨中的钙不断地释出，进入“混溶钙池”，而“混溶钙池”的钙，有少数地沉积于骨细胞中，这是骨的更新过程。这种钙的更新速率成年人每日约700毫克。钙的更新速率随年龄的增长而减速慢，幼儿的骨骼每一、二年更新一次，而成年人更新一次则需要十到二十年。男性在18岁以后，女性则更早些，骨的长度开始稳定，但骨的密度仍继续增加若干年，40岁以后骨中的无机物质逐渐减少，其减少速度因人而异但女性一般大于男性，体力活动可以延缓这种过程。
　　钙的生物学功能可分为两种主要类型，其一在骨骼和软组织形成过程中起结构功能；其二在细胞分泌、信号输送、化学和电刺激的神经肌肉传递、血液凝固和血氧运输等过程中起调节功能。
　　钙除从每日的饮食中获取外，肠道本身每日可分泌200-500毫克的钙，因此存在于肠道内的总钙量为1.2-1.5克，其中只45%可被机体吸收或重吸收入血，剩余的钙随粪便排出。血浆钙是重要的部分，其含量水平保持在一个相对较狭窄的范围内（7-12毫克/100毫升）。血浆钙有三种主要存在形式，即离子化的（47%）、与蛋白质结合的（47%）以及复合的（6%）。其中离子型的钙（Ca2+）是钙的唯一生理活性形式，蛋白质结合型钙在体内大致与离子型钙等量，但无生理活性。然而与血浆蛋白（白蛋白80%、球蛋白20%）结合的钙，作为体内这种重要阳离子容易利用的贮备库是非常重要的。由于钙与这些蛋白的结合遵守质量作用定律方程，钙能从其结合点脱离，作为防止低钙血症的第一道防线。
　　帮助维持脊椎动物体内钙平衡的内分泌系统是综合的和复杂的。这种内分泌系统涉及两种多肽激素，即甲状这腺激素（PTH）和降钙素（CT）以及固醇类激素（1，25（OH）2D3）。多肽激素的生物合成和分泌受细胞外液离子型钙活性负反馈机制调节。1，25（OH）2D3的生物合成是由循环中维生素D的主要代谢产物25（OH）D在肾脏中进行，并且受PTH和CT以及细胞外液钙和磷浓度调节。正常生理状态下，血浆钙波动很小。
　　维持代谢平衡的膳食钙需要量随着生理需要，即肠道钙吸收能力及肾脏钙生吸收能力的不同而不同。膳食钙会引起促钙激素的生成与分泌发生相应的变化，以便使用权钙的负平衡减少到最低限度。
　　当我们了解了钙在体内的生物学功能后，很容易理解当人体钙在缺乏状态下，会对人体健康带来不利的影响。如先天性佝偻病又称胎儿佝偻病，主要由于孕妇体内维生素D缺乏及钙代谢异常所致，该病主要在我国北方地区较常见。婴幼儿如果缺乏钙和维生素D也会发生佝偻病。小儿临床症状以多汗、夜惊、烦燥为多见，最常见体征为肋骨外翻、串珠、方颅、机秃。最严重时可出现手镯征、鸡胸、漏斗胸、“O”及“X”型腿。中、老年人，特别是老年妇女若缺钙容易发生骨折。不少病例的进行性骨质疏松中最先出现症状的是髋骨、脊椎或长骨的自发性骨折。更年期妇女最初所表现的症状是呈进行性和持续性的，而放射性的腰椎疼痛很少见。对老年人来说由于骨质损失，引起脊椎骨骨质疏松以及晚期脊椎 骨质的确良进行性减少寻致身高逐渐降低，最后在更年期出现驼背。最后要强调的是保证从饮食中摄入适量的钙、进行有规律的承重锻炼、不吸烟或少吸烟、适量饮酒、绝经后进行雌激素替代治疗，都可降低骨质疏松的危险性。
　　1、婴幼儿：婴幼儿手足搐搦症、喉痉挛；失眠、疲倦、食欲不振、儿童夜惊、夜啼、烦躁、多汗；机体抵抗力下降而导致百病丛生如感冒、发烧、咳嗽等。婴幼儿的缺钙还会造成出牙晚、牙齿牙釉质发育异常。
　　2、儿童、青少年：儿童轻度缺钙会出夜间盗汗、手足抽搐、夜啼易惊、厌食、便秘、烦躁不安等。进一步发展会出现方颅、枕秃、肋骨外翻、鸡胸及骨骼形态的改变（如“O”形腿或“X”形腿）等症状。
　　3、孕妇、哺乳期妇女：孕妇、哺乳期妇女缺钙会引起自身腰腿痛、小腿抽筋、下肢浮肿、关节痛、腰背酸痛、倦怠乏力，严重时可引发高血压、难产、骨质疏松、骨软化症、骨盆畸形、牙齿松动等疾病。同时还会影响胎儿的正常生长发育。
　　4、老年人：长期缺乏钙营养会不知不觉地给老年人带来许多疾病，首先是骨骼缺钙，引起骨质疏松和骨质增生以及各类骨折；另一方面是血液及细胞内的钙含量增高，引起动脉硬化、高血压、结石、老年痴呆等病症。现代医学还认为缺钙还与颈椎病、甲亢病、哮喘、糖尿病、肝炎、水肿乳腺癌及老年人神精衰弱有关。