白带就是阴道的分泌物。女性阴道分泌物的多少，受体内卵巢所分泌的雌激素的影响。雌激素有使子宫颈管分泌粘液和增加阴道粘膜渗出液的作用。一般在月经来潮刚干净的日子，体内雌激素处在较低水平，子宫颈管分泌的粘液较少，形成阴道分泌液就少，并显得稠浊;在月经周期中期，卵巢分泌的雌激素增多，体内雌激素水平升高，子宫颈管所分泌的粘液也最多。这时候阴道流出来的白带(分泌物)量多，有些像清水鼻涕一样，清澈透明，粘性很强，可以“拉丝”。常使阴部感到湿润，青中年妇女尤甚明显。

由于雌激素水平增高，加上受到性兴奋的刺激的时候，子宫颈和阴道壁组织充血、渗液增多，白带就多。同样地，怀孕时，因为胎盘分泌大量的雌激素孕激素进入孕妇体内，子宫颈管和阴道壁充血，渗液明显增多，也是正常的生理反应。而绝经期的老年妇女，因为卵巢功能低下，雌激素水平很低，生殖器组织萎缩，白带的分泌就稀少。可见，正常的白带是女性生殖系统健康的信息之一，是正常健康的生理表现，决非不洁之物。

一个健康的人体是因为身体内有一个健全的防御系统每时每刻地抵抗外界的各种各样的致病因素的侵入，而身体内还存在一个平衡的生态环境，来保持身体内部在相对恒定的条件下进行一切生理和心理活动。这两者的结合就是身体的免疫力。阴道开口是与外界相通，进入阴道的外界物质可以通过子宫、输卵管进入盆腔和腹腔，所以，阴道是直接与腹腔内相通的。阴道就像国家的海关一样，过了海关，就进入这个国家，可以四通八达随意到达这个国家的任何地方，真是防不胜防了。

非常幸运的是，阴道有一道防御的屏障，这道屏障就是阴道内的生态环境。必须维持阴道内的生态环境的平衡，阴道才有屏障的作用。阴道内的生态环境由阴道内的寄居菌群和免疫系统(免疫抗体、白细胞等)构成，并且两者达到平衡。健康人的阴道内的生态环境的平衡就像一条环环相扣的链条，其中一个环节受到破坏，平衡就失调，阴道的屏障就被破坏掉。

正常人的阴道里面并非无菌，而是恰恰相反，阴道内有多种寄生菌群在生长，这是一群各式各样正常共生的细菌，如乳杆菌、表皮葡萄球菌、大肠杆菌、非溶血性链球菌、棒状杆菌、加德纳菌、大肠埃希菌、消化球菌、粪链球菌、动弯杆菌等，还有支原体及假丝酵母菌(念珠菌)。虽然，正常阴道内有多种细菌微生物存在，但由于这些微生物菌群之间形成互相制约的生态平衡，因此并不致病。

正常女性的白带在阴道内起着保持阴道内的pH值在3.8—4.4之间的作用，正常女性的白带含有一定量的各种抗体和含有一定量的白细胞(白细胞有吞噬和消灭病菌的自卫作用)，正常女性的白带使阴道内的乳杆菌大量繁殖，成为优势菌。若体内雌激素下降或阴道pH值长期发生超出正常范围的改变，例如阴道灌洗使阴道pH值升高，又例如频繁性交(性交后阴道pH值可上升至7.2并维持6—8小时)，这些都不利于乳杆菌生长。此外，长期应用抗生素的话，会抑制乳杆菌的生长，或机体免疫力低下时，均可使阴道内其他细菌微生物大量繁殖成为优势菌，这就是条件致病菌导致阴道炎。

阴道炎的产生，从致病途径来说有两种可能：一种是外界侵入力强的致病微生物的侵害，例如滴虫、念珠菌、淋球菌等;一种是阴道内条件致病菌的大量繁殖，这时候阴道内的优势菌—乳杆菌被抑制、甚至消失。

从选择药物治疗的效果来说，阴道炎分为：特异性阴道炎和非特异性阴道炎。

特异性阴道炎是指滴虫性阴道炎、阴道假丝酵母菌病(也称阴道念珠菌病或霉菌性阴道炎)，淋病等，这一类阴道炎可以选择特效药治疗;非特异性阴道炎指的是没有某一种特定的药物可以治愈的阴道炎症，这一类阴道炎多数是由于阴道内生态环境受到破坏，阴道内正常菌群失调，导致某一种或某几种条件致病菌大量繁殖造成的阴道炎症，例如细菌性阴道病、衣原体支原体阴道炎、老年性阴道炎等。但是，值得一提的是：如果阴道内的生态环境得不到保护，正常菌群失调，阴道内极少量寄居的假丝酵母菌(念珠菌)大肆繁殖往往是假丝酵母菌阴道病(念珠菌阴道炎)久治不愈和反复发作的原因。

由此可见，维持阴道内的生态平衡本身就是避免感染的一道天然防线。盲目地使用药物洗外阴或冲洗阴道，甚至用手指裹着毛巾擦洗阴道，不但容易将致病菌带进阴道内，而且，由于外洗液会改变正常的阴道内的pH值，正常阴道内菌群分布相互制约关系遭到破坏，条件致病菌大量繁殖造成阴道炎症，同时也会给外面的有强烈侵入性的淋球菌、酵母菌、滴虫等乘隙而入，发生本不该发生的严重的阴道炎、宫颈炎。

如果因为洗外阴和冲洗阴道发生阴道炎、甚至宫颈管炎后，子宫颈管和阴道壁受到致病微生物的侵害而发生组织充血，大量渗液，阴道内的分泌液(白带)当然就会增多。

值得特别注意的白带增多大多数是病变分泌物性增多，有下列几种：

1、无色透明粘性白带：呈蛋清样，性状与排卵期宫颈腺体分泌的粘液相似，但量显著增多，一般应考虑慢性宫颈内膜炎、卵巢功能失调、阴道腺病或宫颈高分化腺癌等疾病的可能

2、白色或灰黄色泡沫状白带：为滴虫阴道炎的特征，可伴有外阴瘙痒。

3、凝乳状白带：为念珠菌阴道炎特征，常伴有严重外阴瘙痒或灼痛。

4、灰色均质鱼腥味白带：常见于细菌性阴道病。

5、脓样白带：色黄或黄绿，粘稠，多有臭味，滴虫或淋菌等细菌所致的急性阴道炎、宫颈炎、宫颈管炎均可引起。宫腔积脓、宫颈癌、阴道癌或阴道内异物残留亦可导致脓样白带。

6、血性白带：白带中混有血液，应考虑宫颈癌、子宫内膜癌、宫颈息肉或粘膜下肌瘤等。安放宫内节育器亦可引起血性白带。

7、水样白带：持续流出淘米水样白带，且具奇臭者一般为晚期宫颈癌、阴道癌或粘膜下肌瘤伴感染。阵发性排出黄色或红色水样白带应注意输卵管癌的可能。

8、咖啡色白带：月经前白带咖啡色的原因有很多如排卵期白带呈咖啡色，宫颈疾病等，但是由于每个人的病情不一样，具体的病种也是有所区别的，但是出现咖啡色白点现象就要注意了。