火疗到底是什么？曾经有人将它宣导得极为神秘，于是各种带有神秘感的名字应运而生，藏经火疗、藏御火疗、经络火疗、宫廷火疗等等。
其实，火疗所谓的神秘，原因在于它起源于明代初期的宫廷，后由皇族婚姻纽带传入西藏。几百年来这门养生技艺从未流入民间，一直是皇族、达官显赫和西藏活佛们的秘传养生之道，加之所用药液的配方也是秘而不传。所以，它不像一直广为流传于民间的针灸、按摩、拔火罐、刮痧、足疗、熏蒸、热敷、酒疗等，被世间普通百姓所了解和认识。但它又不神秘，不神秘的原因，就在于容易掌握和操作。
首先让我们简单了解一下火疗的起因。火疗起源于明朝永乐年间，因永乐皇后身患乳癌，虽经太医长期精心治疗，但仍然痛苦的死去。永乐皇后是永乐皇帝最深爱的女人，永乐皇后的死，让这位皇帝勃然大怒。我们都知道在宫廷做太医，不同于民间郎中或大夫，有言道：伴君如伴虎。皇帝大怒，对于太医而言，轻者流放，重者杀头，甚至会株连九族。当时的永乐皇帝虽然比较开明，但太医治死了自己心爱的永乐皇后，肯定要重罚有责任的太医。幸好，为皇后治病的太医，既是她的至亲表弟，又曾为永乐皇帝顺利登基立下过汗马功劳。太医虽被免除一死，但仍被免职，离开了宫廷的太医院。
不幸之中有万幸，太医到了南京，接受皇帝内旨，筹备建立了一个研究机构，用6000名死囚犯做实验，开发治疗安全的宫廷秘方，火疗技术也同时被另一位太医开发出来。于是，经流传于几千年的传统的中医治疗，由此也分成了两大流派。
第一，民间流派：治疗疾病的技术广泛流传于民间，运用祖传秘方、偏方、经验方。在具体的治疗方法上，主要是服药、针灸、按摩、拔火罐、刮痧、足疗、熏蒸、酒疗等。治疗的原则，对症治疗，有效、安全。
第二，太医流派：治疗疾病的技术仅限于宫廷之内秘不外传，在具体的治疗方法上，主要以预防为主。治疗的原则，注重日常保养，辨证施治，针对具体病症的治疗上遵循“安全、有效”，即“七分养，三分治”。
火疗在宫廷内的应用，就是以养生为主，保证身体内外处于平衡状态，最大限度地防止疾病发生。只有有效防止疾病发生，才能确保避免因治病发生失误，造成杀头、株连九族的危机。又因此法操作极为简单易学，所以宫廷上下人人会操作。这项养生技法，秘不外传，几百年来就一直深藏宫廷内院，成为宫内皇室、贵族独有的养生秘法。
为何火疗会被皇室如此重视，而秘不外传，这自然有其独特的作用和功效。今天在此将它公之于众。稍有中医或养生知识的朋友都清楚，人有十四大经脉，即七条阴经，七条阳经。阴经统摄、调理阴血，阳经推动内元、经气。一个人只有保证内元充盈，阴阳和气血平衡，才能身体健壮，延年益寿。人的内元储藏于两处：一是先天的内元——肾，属水；肾精、肾气充足，肾阴、肾阳平衡，人则健壮。二是后天之源——脾、胃，属土；《黄帝内经》曾有“人有胃气而生，无胃气而亡”的精辟论述，脾主运化、消食、吸收食物之精华；脾胃运化正常，身体才得以强壮、长寿。水和土乃自然界所有生命之源，树无土不生，无水不长，人也同样如此。
根据中医养生原理，除先天因素外，人原本就不该生病，而生病的根本原因，就在于身体失养。加之内外致病因素，长此以往，积患成疾，这是一个量到质的变化过程。所以，调理、强化脾肾功能，就是从预防疾病发生入手，长期保持机体的内外、阴阳、气血平衡，就完全可以延年益寿，无疾而终。火疗就是基于这个原理，在操作中注重阴阳、气血的平衡；同时，激发肾元经气，强化脾胃运化功能，以达到补元固本的目的。