近年来，肥胖病的发病率明显增加，尤其在一些经济发达的国家和地区，肥胖者剧增。即使在发展中国家，饮食条件的改善，肥胖患者也在不断增多。据报道，仅北京地区3.4 万人的调查，肥胖者占10%，而南京的一项调查表明，肥胖病的发病率竟高达27%。另据报道，目前美国妇女肥胖者已达40%。
肥胖症是指人体由于生理生化机能的改变而引起体内脂肪沉积量过多，造成体重增加，导致机体发生一系列病理生理变化的病症。一般认为，体重超过标准体重10%者为超重，超过标准体重20%，且脂肪百分率超过30%为肥胖，超过标准体重30—50%，脂肪百分率超过35—41%者为中度肥胖，超过标准体重50%以上，脂肪百分率超过45%以上者为重度肥胖。
成人标准体重的计算方法为：
标准体重（公斤）==〔身高（公分）--100〕×0.9
肥胖症一般可分为单纯性肥胖和继发性肥胖两种。单纯性肥胖是指体内热量的摄入大于消耗，致使脂肪在体内过多积聚，体重超常的病症，这类病人无明显的内分泌紊乱现象，也无代谢性病症。而继发性肥胖是由于内分泌或代谢疾病所引起的，也称症状性肥胖。各类肥胖症中最常见的是单纯性肥胖，约占肥胖症的95%以上。
肥胖症的病因
肥胖症的发生受多种因素的影响，如饮食、遗传、劳作、运动、精神情志以及其它疾病等。但就单纯性肥胖而言，肥胖的主要原因为：
1、人体消化吸收功能过于亢进；
2、日常摄入过多的高热量食物??如脂肪、低分子糖等；
3、体力活动不足。
因肥胖症而产生的疾病
人体过于肥胖，造成形体的变化而失去美感和灵活性外，还可能导致多种疾病。最常见的因肥胖而出现的病症有：
1、大量脂肪堆积体内，使氧消耗量增加，易感到疲乏、呼吸短促、下肢沉重、眩晕头痛，甚至出现肺泡换气不足、缺氧、二氧化碳不能及时排出，引起嗜睡、血容量和心搏出量增高，心室肥大；
2、肥胖者胰岛素受体数目减少，脂肪和肌体肉组织对胰岛素敏感性降低，易患糖尿病和高血脂症；
3、肥胖者血容量增加，灌注面积增大，心脏搏出血量增多，再加氯的摄入量增多，易患高血压病；
4、糖尿病、高血脂、高血压又易促发动脉粥样硬化，发生脑供血不足、中风等症；
5、血脂升高容易在肝细胞沉积，产生脂肪肝、胆囊炎和胆结石症；
6、肥胖者易患骨关节病、下肢静脉曲张、浮肿、皮炎等症；
7、肥胖者免疫功能低下。患癌的机率比正常人高2 倍以上。
减肥方法的选择
1、节食减肥（饥饿疗法），违背生理要求，难坚持，只能维持一时，并且有危险性（易造成厌食症），而反弹还会带来更大痛苦；
2、手术减肥，费用较大，对身体有损伤，不易接受；
3、物理减肥，如采用蒸气浴、理疗、针灸等，长期使用不易接受；
4、运动减肥，大运动量不易坚持，但可作为减肥辅助手段，简单的运动方式为每天步行30--45 分钟，同时配以合理的膳食，少吃饱和脂肪，多吃水果、蔬菜和谷物；
5、药物减肥，通过抵制食欲、腹泻排除水分、减少脂肪吸收、促进脂肪分解、调整内分泌等办法来减肥。但药物、特别是化学药物大都具有一定的毒副作用，如氯苯丙胺等，现已明令禁止使用。
理想的减肥品要求
1、不影响一日三餐的正常进食；
2、无厌食、腹泻、乏力等副作用；
3、不含有化学添加剂；
4、使用方便；
5、价格适中；
6、用后不反弹。
在众多的减肥品中，真正能够符合上述要求的为数不多，而甲壳胺却基本达到理想减肥品的标准。
甲壳胺减肥的主要机理（详见揭开高血脂的面纱）
甲壳胺是一种动物性纤维素，能被人体内的溶菌酶分解吸收，可以起到比植物性纤维素更明显的效果。一克甲壳胺在大量饮水后，就能膨胀到七克。1、能增加饱腹感，减少饮食量；2、增加肠道容积，促进肠道的蠕动，通畅排便、增加粪便容量，可以“顺便”带走部分能量，3、甲壳胺溶解后可以形成带正电荷的阳离子基团，在体内能聚集在带负电荷的油滴周围，形成屏障，妨碍脂肪的吸收；4、抑制胰脂酶对脂肪的分解，使脂肪不能被身体消化利用。为了维护身体能量，人体就不得不动用蓄积的脂肪，这样就起到了消耗原有脂肪目的，达到减肥的效果。
国外很多研究机构对甲壳胺的减肥作用做了认真的研究，发现甲壳胺在体内能吸附，倍量的胆固醇、脂肪及胆汁酸。芬兰赫尔辛基ARS 医学中心1994年8 月--10 月临床服用甲壳胺后报告：“受测者连续服用甲壳胺，4周后，平均减少8%体重，一般体重200 磅的人，每周可减少4 磅，一个月合计减少16磅。
美国德州A&M 大学所作的基础生理学研究结果：“常人饭前服用500 毫克甲壳胺，平均可以排除每餐饮食中的1/3--1/2 脂肪，可有效杜绝肥胖。”
德国柏林大学研究甲壳胺减肥作用后称：“不减缓生长发育，对于肠胃的机能完全没有不良影响”。
甲壳胺的减肥作用经欧美2000 万人临床验证，成功率高达96.2%。
